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주보 칼럼
예비신학교 상반기 프로그램 독서감상문
『천국의 열쇠』를 읽고
최종민 마티아 / 개금성당 고1
천국의 열쇠... 우선 이 책의 주인공인 프랜시스 치점 신부에게 경의를 표하고 싶다. 자신의 꿈을 찾아서 그 꿈 하나에 희망을 걸고 온갖 고통과 시련을 다 겪어 내기도 쉽지 않았을 것이다. 어렸을 때 부모님을 여의고 이상한 여인에게 입양돼 수난을 당하고, 주임 신부님과의 마찰로 인한 힘든 보좌 신부님 생활, 전쟁에, 페스트에, 심지어는 이루어놓은 성당이 무너지기까지 했지만, 프랜시스는 꿈이라는 희망 하나를 가지고 견디고 또 견뎠다. 이 책을 다 읽고 이 책의 제목이 왜 천국의 열쇠인가 하고 한동안 생각을 해보았다. 그러다 문득 하나의 생각이 들었다. 프랜시스는 자신의 삶에서 꿈이라는 천국이 있었고 또 그것을 이루기 위해 견디고 또 견딘 것은 그 천국의 열쇠가 아닐까.
그리고 이 책의 저자 A. J. 크로닌은 스코틀랜드 출신의 자신을 프랜시스 치점이라는 이름으로 이 책에 등장시키고 싶었던 것 같다. 크로닌은 아마 프랜시스 치점 신부처럼 자존심 센 스코틀랜드 사람의 느낌이 아닐까? 또 크로닌은 이 책에 전쟁과 페스트를 등장시킨다. 크로닌은 그때 당시 유럽에서 일어나던 제1차 세계 대전 그리고 페스트의 처참함과 무서움을 우리 독자에게 꼭 전해주고 싶었던 것 같다.
마지막으로 내가 이 책을 읽으면서 가장 좋았던 부분은 마지막에 치점이 늙어서 성당 마당에 앉아 자신의 일기장을 읽는 장면이었다. 내가 읽은 다른 책에서 시간의 전개를 역으로 돌리면서 회상이란 것을 하는 경우를 자주 볼 수 있었는데, 이렇게 일기장이라는 소재로 이야기를 전개하는 경우는 처음 보았고 정말 흥미로운 소재였던 것 같다.
이 책은 3월부터 읽어서 지금까지 석 달 정도 읽었는데 이렇게 오랫동안 한 책을 읽어 본 것은 처음이다. 물론 책을 짬 날 때마다 읽어서 기간이 길어진 것도 있겠지만 한 권의 책을 오랜 시간 동안 읽는다는 것은 꽤 괜찮은 경험인 것 같다. 책을 읽다 보면 앞부분의 내용이 생각이 나지 않을 때가 있다. 그럴 때마다 성격상 앞부분을 다시 읽고 돌아온다. 그러다 보니 책을 다 읽고 난 뒤에는 친구들에게 책의 줄거리를 거의 다 이야기 해줄 수 있을 정도의 스토리가 기억이 났다. 처음으로 이런 경험을 하였다.
결국에는 참지 못하고 아버지에게 이 책을 소개했다. 아버지도 책의 재미를 아시고 꽤 유명한 책인지라 바로 읽어보겠다고 하셨다. 왠지 잊지 못할 나의 첫 번째 책이 될 것 같다.
