군대에서 가장 많이 듣는 질문이 있습니다. “군대 두 번 오니까 어때요?”라는 질문을 들을 줄 알았는데 아닙니다. 실제로는 “신부님은 전역하면 어디로 가세요?”입니다. 그런데 이 사실이 군인들에게는 굉장히 부러운 일인가 봅니다.
“저는 부산교구로 원복합니다.” 라는 대답을, 이들은 “돌아갈 곳이 있습니다.”라고 알아듣습니다. 제가 만나는 대부분의 군인들은 돌아갈 곳이 없습니다. 지금 현재에 충실하며, 국가에 충성하고자 하는이들이 전부입니다. 그럼에도 불구하고 현실을 살아가는 중이기 때문에 불안해합니다. 전역하고 나면 ‘돌아갈 곳’이 없기 때문입니다.
군이라는 곳이 원래 자유롭지 않습니다. 딱딱합니다. 그리고 불안한 곳입니다. 아직은 전쟁이 일어나지 않았지만, 그 일어나지 않은 전쟁을 준비하는 곳입니다.
그런데 저만은 이곳 군대에 와서도 굉장히 자유롭게 살아갑니다. 불안하지도 않습니다. 해야 하는 것과 하고 싶은 것을 충분히 하면서 살아갑니다. 단순히 ‘사제’라는 신분을 가졌기 때문이 아닙니다. 사실 성직자라는 존재를 군대의 대부분 사람들은 있는지도 모릅니다. 그래도 자유롭게 살아갑니다. 왜냐하면 저는 돌아갈 곳이 있기 때문입니다.
그래서 생각했습니다. 여기 불안에 떠는 사람들에게 돌아갈 곳이 있음을 알려주는 사람이 되어야겠다. 이 사람들에게 하늘 나라가 있음을 알려주어야겠다.
교회의 언어로는 “희망(spes)”이라고 합니다. 그리스도인은 희망하는 사람입니다. 하느님께서 우리를 위해 하늘 나라에 자리를 마련해 두셨고, 언젠가는 우리가 그곳에 들어갈 것임을 믿고 희망하는 사람이 바로 그리스도인입니다.
전역해도 돌아갈 곳이 있는 사람을 부러워할 것이 아니라, 자신도 돌아갈 곳이 있음을 알려주는 사람이 되려고 노력 중입니다. 현실의불안을 완전히 해소해 줄 수는 없겠지만 그 불안을 통해서 하늘 나라에 점점 더 가까워지고 있다는사실을 알려주는 사람이 사제라고생각합니다.
신자 분들도 이 불안해하는 젊은이들을 위하여 기도와 후원 꼭 부탁드립니다. 일주일에 한 번 성당으로 돌아오는 이들에게만이라도, 그들의 불안을 덜어주고 돌아갈 곳이 있음을 알려주기 위해 노력하는 중입니다. ‘희망’을 알려주는 군종 사제들과 군종 교구민들을 기억해 주시고 또 도와주시기를 바랍니다.
“내 아버지의 집에는 거처할 곳이 많다.”(요한 14,2)
