천주교 교리에 따르면 세례를 받는 사람만이 원죄의 사함을 받고 천국에 갈 수 있다고 하는데, 그러면 신앙을 알 기회가 없어 세례를 받지 못하고 죽은 우리 선조는 천국에 갈 수 없는가요?

천주교 교리에 따르면 세례를 받는 사람만이 원죄의 사함을 받고 천국에 갈 수 있다고 하는데, 그러면 신앙을 알 기회가 없어 세례를 받지 못하고 죽은 우리 선조는 천국에 갈 수 없는가요?

권순호 신부(남산성당 부주임) albkw93@hotmail.com

우리 개인이 직접 지은 죄인 본죄와 구별하여, 원죄는 구약성경 창세기에 나오는 인류의 선조인 아담과 하와가 지은 첫 번째 죄를 말합니다. 원죄 교리는 첫 인간이 지은 죄는 전 인류의 세대에 유전된다는 아우구스티누스의 신학에 기반을 둔 것입니다. 죄의 유전이라는 아우구스티누스의 신학은 요즘에 논란이 되지만, 교회는 여전히 원죄 교리를 통해 죄와 악의 특성을 설명하고 있습니다. 즉, 모든 인간 본성에는 자신의 자유의지로 마음대로 할 수 없는 악의 차원이 있고, 이런 악의 차원에 영향을 받아 지은 개인의 죄(본죄)도 다른 사람들 그리고 공동체 전체에, 한 시대를 넘어 다음 세대에 전염, 되풀이, 확산된다는 것입니다. 그런데 첫 아담에서 시작한 원초적인 죄(원죄)와 본죄의 연쇄 고리의 확장을 끊어버리고 원초적인 복과 사랑의 연쇄 고리의 확장을 이루신 두 번째 아담이 바로 예수님이라고 성경은 전합니다.(로마 5, 12∼15) 세례를 통해 우리는 근원적인 악과 죄의 지배가 아니라, 예수님의 근원적인 사랑과 은총의 지배하에 있게 됩니다. 따라서 세례를 받지 못하고 죽은 이들이 아무리 착한 일을 많이 했다고 하더라도 원죄의 영향력 아래에 있기에 구원에 대한 권리를 요구할 수 없다고 교회는 가르칩니다. 그러나 첫 아담의 원죄보다 두 번째 아담의 원복이 더 강합니다. 그래서 우리 신앙인들은 죽음을 넘어선 사랑의 원복이 모든 사람, 심지어 세례를 받지 못하고 죽은 이들에게 미치도록 사랑의 실천과 기도를 봉헌할 수 있는 것입니다.