그들도 우리처럼
박은숙 디나 / 명지신도시성당 · 교정사목 봉사자
저는 부산교도소 재소자들과 함께 복음의 한 구절을 깊이 묵상하는 ‘생활말씀’ 모임을 포콜라레 회원 몇몇 분과 14년째 하고 있습니다. 담장 안의 그들 삶과 담장 밖 우리들 삶을 서로 나누며 하느님 뜻에 더 가까이 가기 위해 서로를 격려하는 활동을 합니다. 그들이 자신의 죄에 대해 깊이 회개하고 하느님을 만나 진정한 영혼의 교정이 이루어지길 희망하며 이 활동을 오늘까지 계속 이어가고 있습니다.
그분들의 진솔한 나눔을 듣다 보면 우리 맘 안에 편견의 담장을 쳤던 것을 부끄러워하면서 하느님 안에 한 자녀이고 한 형제이며 서로 똑같이 때로는 나약한 사람들이라는 진한 감동을 맛봅니다. 그들도 담장 밖 우리와 같이 연로한 부모님의 건강을 바라고 자녀를 걱정하며, 수감자로 낙인된 것에 대해 아내에게 미안함 등을 내어놓는 모습들을 보며 우리와 다를 바 없는 고민과 걱정들을 지닌 평범한 형제들이고 세상의 모든 아버지와 남편들의 모습과 다를 바가 없음을 알게됩니다.
한 참석자는 복수가 차서 며칠 전 응급실에 다녀와서도 이 모임만은 빠질 수 없다고 하시며 열성으로 나오기도 하지요. 잠시 잘못된 판단과 선택으로 죄를 범하고 말았지만, 그 죄를 인정하고 속죄하면서 자신을 개선하기 위해 노력하며 다시 시작하고자 회개하는 그분들을 우리가 어찌 감히 죄인이라 낙인찍을 수 있겠습니까?
제가 처음 재소자 모임을 시작할 땐 솔직히 인간적인 부담과 두려움도 있었습니다. 세상이 붙여놓은 선입견을 가지고 ‘재소자’는 가까이하기엔 위험한 사람들이 아닐까 하는 편견이 있었지요. 그분들도 마찬가지로 저희를 받아들이고 신뢰하면서 자신들의 삶을 개방하기까지 말할 수 없는 많은 과정과 시간이 필요했을 것이라는 사실엔 미치지 못하고 제 생각만 했던 겁니다. 인간을 이해하는 데 미숙했던 제 모습이 지금 생각하면 많이 부끄럽습니다. 이런 저에게 하느님께서는 그분들의 변화와 성장을 지켜보게 해 주셨고 그분들을 통해 저 또한 변화하고 성장하도록 해 주신다고 믿고 있습니다.
모임을 마치고 나올 때면 영혼의 거울을 마주 본 듯 나 자신을 진솔하게 들여다보도록 해주었기에 저는 지금까지 이 모임을 계속해 이어오고 있습니다. 지금은 코로나19라는 전염병으로 서로를 지켜 주기 위해 만나지 못하지만, 기도 안에서 격려와 응원을 보내며, 그들이 단단한 영혼의 교정으로 주님 안에서 ‘매일의 삶이 행복하다”고 고백할 수 있길 희망합니다.
