오늘 복음에서 예수님께서는 꽉 막혀 도무지 회개하고 복음을 믿으려 하지 않는 사람들을 보고 탄식하고 계십니다. 회개하고 자신의 생활을 바꾸어 예수님의 가르침에 따라 살기보다 눈에 보이는 기적만을 좇는 사람들을 보시고 가슴 아파하십니다. 이런 세대에게 주어질 표징은 요나의 표징뿐입니다.
요나의 표징을 볼 것이라는 말은, 요나가 큰 물고기 배 속에 사흘을 갇혀 있다가 하느님의 도움으로 풀려난 것처럼, 예수님께서 십자가에 못 박혀 돌아가신 다음 저승에서 사흘 동안 갇혀 계시다가 하느님 아버지를 통해서 부활하시는 것을 보게 되리라는 말입니다. 예수님께서 이 땅에 오신 것은 바로 이 때문입니다. 예수님께서 세례를 받으실 때 성령이 비둘기 모양으로 내려오는데, 히브리 말로 비둘기를 ‘요나’라고 부릅니다. 비둘기는 바로 예수님의 사명을 알려 줍니다.
그런데 요나가 니네베에 가서 하느님의 복음을 선포했을 때, 니네베 사람들은 요나의 설교를 듣고 믿었습니다. 예수님께서도 요나처럼 사흘 동안 죽음 안에 갇혀 계시다가 부활하셨습니다. 그런데 우리는 어떻습니까? 과연 니네베 사람들처럼 회개하고 있습니까?
오늘 예수님께서는 결국 스스로의 처신 때문에 단죄받게 될 것이라고 이야기하십니다. 회개하는 사람은 구원받을 것이지만 회개하지 않는 사람은 심판 날에 단죄받을 것이라고 이야기하십니다. 왜냐하면 요나보다 더 큰 사람의 기적을 보고도 회개하지 않았기 때문입니다. (염철호 요한 신부)
